Der Dichter der kleinen Dinge und großen Verluste. Issa schrieb über Frösche, Fliegen und Schnecken mit derselben Zärtlichkeit wie über seine toten Kinder. Humor und Trauer, oft im selben Atemzug.
Kobayashi Issa (1763–1828) gehört zu den bedeutendsten japanischen Haiku-Dichtern und zählt zusammen mit Bashō, Buson und Shiki zu den Großen Vier.
Issa schrieb nicht nur über Erhabenes, sondern besonders gern über den Alltag, über Tiere und überhaupt über alles, was ihm begegnete. Sein Pseudonym Issa (»eine Tasse Tee«) steht sinnbildlich für die Bescheidenheit und Einfachheit seiner Werke. Sein Œuvre umfasst über 20.000 Haiku.
Die Libelle (Tombō) hat in Japan eine kulturelle Bedeutung. Sie wird als Symbol für Mut, Glück und Erfolg betrachtet, weil sie sich im Flug nicht rückwärts bewegt. Im Haiku taucht sie häufig auf – die fliegenden Juwelen mit den großen Augen haben die alten Japaner seit jeher beeindruckt.
Hier sind zwanzig staunenswerte Exemplare von Kobayashi Issa.
Katzen tauchen in Issas Versen auf wie selbstverständlich. Sie schlafen auf Fächern, wetzen Krallen an Winterdecken, verschwinden in Moskitonetzen. Sie sind keine Symbole, keine Metaphern – sie sind einfach da. Und genau das macht sie so gegenwärtig.
Issa beobachtete das Kleine, das Übersehene. Die Katze, die sich unter dem Vordach wäscht. Den Streuner, der nachts auf Brautschau geht. Das Tier, das beim Jahresendfest selbstverständlich Platz nimmt, als gehöre es zur Familie. In diesen Haiku steckt kein Urteil, keine Moral – nur Zuneigung und ein leises Schmunzeln.
Zwanzig Haiku, zwanzig Szenen mit Samtpfoten. Manche spielen im Sommer, andere im tiefsten Winter. Alle zeigen Issas Blick: liebevoll, genau, nie sentimental.
Über 200 Haiku von Kobayashi Issa haben den Schmetterling zum Thema. Zwanzig der schönsten habe ich ausgewählt und für diesen Beitrag neu übersetzt.
Auf Japanisch heißt er chô. Er begegnet uns in vielen Facetten – als Symbol der Vergänglichkeit, als Quelle von Freude und Staunen. Mit scharfem Blick und einem Sinn für humorvolle und berührende Details zeigt Issa, wie selbst die flüchtige Bewegung eines Falters große Emotionen und tiefes Nachdenken auslösen kann.
Kobayashi Issa schrieb in seinem Leben über 20.000 Haiku. Seine Texte sind humorvoll, persönlich, bodenständig. Er zeigt die Schönheit des Alltags, die Nähe zu einfachen Menschen, zu Armut und kleinen Freuden.
Hier sind zwanzig Haiku über Neujahr und den Jahreswechsel. Das japanische Neujahr lag nach dem alten Kalender zwischen Ende Januar und Mitte Februar – es galt bereits als Frühlingsbeginn. Das merkt man in manchen Versen.
