Was ein Haiku ist, wie es klingt, woher es kommt. Wer waren die Autoren? Und warum es so wenig braucht, um so viel zu sagen.
Matsuo Bashō (1644–1694) war der berühmteste Dichter der japanischen Edo-Zeit. Heute gilt er als der Meister des Haiku schlechthin.
Geboren wurde er als Matsuo Kinsaku in der Provinz Iga. Bashō entstammte einer Samuraifamilie. Schon als Junge kam er mit der Dichtkunst in Berührung, als er am Hof eines lokalen Adeligen diente. Man teilte die Leidenschaft für das Kettengedicht Renga – aus ihm sollte später das Haiku hervorgehen.
Masaoka Shiki (1867–1902) hat in nur 34 Lebensjahren geschafft, was Generationen vor ihm nicht wagten: Er holte das Haiku aus der Vergangenheit und führte es ins moderne Japan. Mit über 20.000 Gedichten hinterließ er ein gewaltiges Werk. Sein Leben war geprägt von Krankheit, Schmerz und einer radikalen Liebe zur Wahrheit in der Poesie.
Geboren in eine verarmte Samurai-Familie, verlor er früh den Vater. Mit 16 schlug er sich auf eigene Faust nach Tokio durch. Dort traf er auf den später berühmten Schriftsteller Natsume Sōseki und begann, das Haiku neu zu denken: nicht mehr verträumt und spielerisch, sondern klar, realistisch und dennoch naturverbunden.
Kobayashi Issa (1763–1828) gehört zu den bedeutendsten japanischen Haiku-Dichtern und zählt zusammen mit Bashō, Buson und Shiki zu den Großen Vier.
Issa schrieb nicht nur über Erhabenes, sondern besonders gern über den Alltag, über Tiere und überhaupt über alles, was ihm begegnete. Sein Pseudonym Issa (»eine Tasse Tee«) steht sinnbildlich für die Bescheidenheit und Einfachheit seiner Werke. Sein Œuvre umfasst über 20.000 Haiku.
Ein Haiku ist wie ein Fenster zur Stille, durch das die Welt in ihrer klarsten Form sichtbar wird. Es bewahrt den Zauber eines Augenblicks und gibt ihm Raum, nachzuklingen.
Neunundfünfzig Gedanken, die die Kunst des Haiku umkreisen.
Der Weg des Haiku ist jener der leichten Schritte. Wie ein Reisender mit bloßen Füßen über feuchte Steine tritt, so bewegen sich die Worte – behutsam, ohne zu viel zu wollen. Ein Vers ist genug, um den Himmel zu öffnen; eine Zeile reicht, um den Wind zu hören.
Diese Sammlung ist für all jene, die Worte wie Kiesel ins Wasser werfen und den Kreisen nachschauen. Für diejenigen, die einen Gruß nicht mit vielen, sondern mit wenigen Worten übermitteln – dafür mit umso mehr Bedeutung.
